В первый горный пиренейский день Тур де Франс-2025, на 12-м этапе, 25-летний бельгийский гонщик команды Soudal Quick Step Ремко Эвенепул удержался в тройке лучших генеральной классификации, где уступает лидеру, Тадею Погачару (UAE Team Emirates XRG) 4:45. Этап с одним из самых сложных финишных подъёмов, который может предложить Франция — Отакам (13,5 км, 7,8%), оказался быстрым и жарким, что повлияло на многих гонщиков.
Ремко Эвенепул не выдержал темпа группы фаворитов за 8 км до вершины первого подъёма 1-й категории Коль-де-Сулор. Благодаря помощи товарища по команде Илана Ван Вильдера олимпийский чемпион начал сокращать отставание, а на спуске и коротком равнинном участке перед следующим подъемом, перевалом Бордер (не слишком длинным, но крутым), Эвенепул использовал свои навыки разделки.
Всего за 20 километров он закрыл просвет в 1:15 и вернулся в группу фаворитов перед финальным подъемом на Отакам.
На Отаками группа генеральщиков вновь распалась, на этот раз окончательно. Каждый поехал свою гонку. Ремко Эвенепул финишировал 7-м, через 3 минуты 35 секунд после победителя, Тадея Погачара.
Ремко Эвенепул: «Сегодня чувствовал себя не идеально, нога шла не лучшим образом. Весь день ехали на предельно тяжёлой скорости, и я потерял контакт с остальными. Но мне повезло, что рядом был Илан, он очень помог, как и Макс, который позже присоединился из отрыва. Хочу сказать огромное спасибо команде за поддержку.
Было тяжело, я мучился, но выкладывался изо всех сил, продолжал бороться и сумел вернуться в группу фаворитов. Просто пытался найти свой ритм — это было что-то вроде 50-километровой разделки. Долгая битва с самим собой, со своей головой и ногами.
Последний подъём я проехал своём темпе и рад, что смог удержаться на подиуме общего зачета после такого жестокого этапа. Не то чтобы я ехал рассчётливо — просто сегодня по-другому было нельзя. Я боролся, думая о подиуме в Париже.
Теперь я надеюсь оставить эти плохие ощущения позади и показать хороший результат в гонке на время в пятницу — это будет важный день для генеральной классификации. А дальше буду действовать по ситуации.
В конце концов, преимущество Тадея было огромным, но с остальными разрыв приемлемый. Надеюсь, завтра почувствую себя лучше и смогу проявить себя в гонке на время. Хочу сохранять спокойствие и забыть этот неудачный этап. Сегодня Тадей был на голову выше всех. До финиша Тура еще десять дней, но он сделал большой шаг к победе.
Некоторые команды ехали так, будто их задача — помогать ему (Погачару) и UAE, а это неправильный подход. Менталитет нужно менять, особенно когда жёлтая майка лидера настолько опережает».
