Ричард Карапас покинул EF Education-EasyPost за год до истечения контракта, рассчитанного до конца 2027 года. В 2026 году эквадорский гонщик во второй раз в карьере выиграл горную классификацию Тур де Франс, одержал две победы на этапах и финишировал в топ-5 на Вуэльте Испании.
Однако команде пришлось расстаться с олимпийским чемпионом из-за нехватки финансирования: в 2027 году бюджет EF Education-EasyPost уменьшится примерно на 15% меньше. По словам Джонатана Воутерса, именно поэтому Карапас в сезоне-2027 будет выступать за NSN.
Компания Oatly перестала быть одним из спонсоров женской команды, её уход затронул и мужскую команду Мирового тура, поскольку у женской и мужской команд общий бюджет. Кроме того, для команды уровня EF рост операционных расходов на поездки и гонки ощущается сильнее, чем для команд с большим бюджетом. Экономить пришлось на зарплатной ведомости. Самая крупная строка в ней — зарплата гонщика, который хотя и провёл один из лучших сезонов в карьере, но ему уже 33 года, а в 2025 году его преследовали травмы и болезни.
Джонатан Воутерс о причинах досрочного расторожения по взаимному согласию контракта с Ричардом Карапасом
О проблемах команды и уходе Ричарда Карапаса Джонатан Воутерс рассказал в интервью Escape Collective.
Джонатан Воутерс: «Ситуация была немного печальной: наши экономические ресурсы истончились до такой степени, что нам пришлось принимать трудные решения. Уход Oatly стал первым звонком. Второй — просто мировая экономика. Наши операционные расходы сильно выросли, и когда у тебя команда с небольшим бюджетом, это бьёт по тебе гораздо сильнее, чем по UAE.
Когда дело доходит до того, какие статьи расходов можно урезать, вариантов не так уж много, верно? Самый простой вариант — просто отпустить самого высокооплачиваемого гонщика. Мы добровольно отпустили Ричи. Это не было принуждением, это была не ситуация Брэда Уиггинса, когда мы боролись изо всех сил».
(Воутерс имел в виду переход Уиггинса из Garmin в Sky в конце 2009 года. Он не стал говорить, заплатила ли NSN что-либо за досрочное освобождение от контракта).
Тео Геоган Харт подписал контракт с EF Education EasyPost на 2027 год
После ухода Ричарда Карапаса EF Education EasyPost объявила о подписании контракта на 2027 год с 31-летним британским гонщиком Тео Геоганом Хартом, который три года не одерживал побед после падения на Джиро д’Италия в 2023.
Джонатан Воутерс не скрывает, что осознанно выбрал гонщика с трудностями в карьере:
«Иногда нужно просто собраться и отпустить громкое имя, доверившись тому, о ком никто не слышал, на кого никто не рассчитывает или от кого все отказались. Нужно просто сказать, что мы берём на себя ответственность и риск, и нас не волнует общественное мнение.
Тео — невероятно одаренный гонщик, у которого есть настойчивость и упрямство, чтобы вернуться после ужасной травмы, Хотя плоды его работы после возвращения еще не расцвели, мы делаем ставку на то, что 2027 год станет годом, когда это произойдёт».
В 2023 году, после победы на Туре Альп и третьего места на Тиррено — Адриатико, Тео Геоган Харт, упал на мокром спуске во время этапа Джиро д’Италия и сломал бедренную кость. На тот момент он шёл третьим в генеральной классификации Джиро. Тео потребовались годы реабилитации и стойкости, чтобы вернуться к прежнему себе на велосипеде.
Тео Геоган Харт: «Все началось с очень интересного личного разговора с основателем и генеральным директором EF Pro Cycling Джонатаном Воутерсом — мы один на один говорили о трудностях, с которыми я столкнулся после травмы трехлетней давности, о мыслях на этот счёт и о возможностях в будущем.
В этой команде много людей, которых я знаю давно, а также немало молодых гонщиков, с которыми я познакомился недавно и с которыми мне будет интересно работать. На личном уровне речь действительно о том, чтобы вновь обрести форму, которая была у меня в лучшие годы. Это захватывающая перспектива — прийти в новую среду с новыми идеями, новыми взглядами и другими людьми.
У меня на стене в рамке висит корешок билета с Эриком Кантона, на котором написано: „Ностальгия — это яд“. Мне гораздо интереснее смотреть вперёд.
Хороший лидер, в спорте или вне его, действительно понимает индивидуальные качества, способствует их развитию у окружающих, уважает их, и в то же время проявляет эмпатию и понимание всех недостатков. Лидер внимателен к тому, что может привнести каждый. Это умение найти способ объединить разрозненные инструменты, чтобы иногда сыграть мелодию. Она порой может звучать немного нестройно, но постепенно что-то начнёт получаться.
В велогонках за долю секунды может измениться очень многое, но, в конечном счете, ничто не меняет тебя. После такого падения у тебя могут быть другие цели на следующие 6–12 месяцев, другой опыт возвращения и другие вызовы, но в итоге, по моему опыту, менталитет и подход всегда одни и те же. Это продолжение того, что многие гонщики любят в повседневной работе: находить части головоломки, разбираться в своей индивидуальной реакции, физиологии и меняющихся потребностях как спортсмена и максимально использовать свои талант, генетику и окружение.
У меня одна мотивация — действительно почувствовать, что я это преодолел. В чём-то я уже чувствую, в чем-то нет, и с этим всегда интересно разбираться.
Мне нравится быть частью по-настоящему сплоченного коллектива — частью команды. Я рос, играя в командные виды спорта, пока примерно в 14 лет не пришёл в велоспорт. И мне повезло, что уже в 15–16 лет я выступал в составе команд на национальном уровне.
Я вырос на треке — командная гонка преследования, мэдисон, настоящие командные дисциплины — именно это всегда интересовало меня в велоспорте больше всего. Я до 23 лет выступал в очень интернациональной команде, с ребятами со всего мира, гонялся по всему миру, и до сих пор поддерживаю связь с друзьями тех лет. Это одно из того, что я действительно люблю в спорте: мультикультурный, многонациональный, географический, исторический элемент.
Главное — просто любить кататься на велосипеде и не чувствовать, что это что-то трудное. В более широком плане испытывать удовольствие, что являешься частью большего, чем ты сам и твое собственное маленькое приключение».
