На чемпионате Европы по шоссейному велоспорту-2026, который принимала Словения, Тадей Погачар присутствовал в качестве почётного гостя и зрителя.
Несмотря на серьёзные травмы и риски, связанные с ранним возвращением в соревнования, 28-летний словенский гонщик сказал своей команде UAE Team Emirates XRG, что хочет выйти на старт, так как Словения рассчитывала на него, а маршрут был проложен через его родной город Коменда, недалеко от Любляны.
Генеральный директор UAE Team Emirates XRG Мауро Джанетти рассказал в интервью Domestique, что Погачар изначально хотел выступить на чемпионате Европы и бросить вызов обстоятельствам, но затем последовал совету врачей и принял ситуацию, хотя и неохотно. Мауро Джанетти также подчеркнул, что внутри UAE никогда не было напряжения из-за решения не выступать.
Мауро Джанетти: «Совершенно естественно, что Тадей хотел участвовать в чемпионате Европы. Это был уникальный шанс, и событие, по сути, было организовано в его честь, так что невозможность участвовать стала для него настоящим разочарованием.
Он хотел стартовать, но нашему медицинскому персоналу пришлось принять рациональное решение. Идти на такой большой риск нелогично. Может, с ним ничего бы и не случилось, но если бы что-то произошло, это было бы серьёзно.
Приятно сознавать, что такой гонщик, как он, испытывает такое уважение к своему народу, своей стране и людям, организовавшим гонку. Он хотел выступить любой ценой, и это делает ему честь.
Но, с другой стороны, нужно принимать факты и реальность, и он согласился не участвовать, хотя и неохотно. Так что разум и логика заставили его сказать „нет“ старту.
Думаю, очень хорошо, что он так сильно хотел выступить. Но затем мы всё обсудили, и он понял, что на нём лежит большая ответственность».
Тадей Погачар всё же появился перед болельщиками во время групповой гонки, но приветствовал их не победным жестом, пересекая финиш, а из машины директора гонки. В интервью словенским СМИ он пошутил, что теперь тоже может быть «диванным экспертом», наблюдая за гонками по телевизору, а также признал, что даже если бы стартовал на чемпионате Европы, с нынешней формой не смог бы бороться за победу.
Тадей Погачар: «Приятно, наконец, смотреть гонки по телевизору. Теперь и я могу быть „диванным экспертом“. Конечно, по гонкам скучаю и хочу оказаться там, но следить за гонками по-другому приятно.
Сейчас всё довольно хорошо, я могу ездить на велосипеде, но, с другой стороны, сезон для меня закончен.
Первые две недели были довольно жестокими, хороших дней было немного. Всё улучшилось на третьей неделе, когда я снова начал двигаться, сел на велотренажёр и начал физиотерапию. Сейчас всё вернулось в норму.
Две недели назад я очень хотел быть на старте чемпионата Европы, но покатавшись неделю на велосипеде, понял, что форма у меня довольно плохая, поэтому желание выступать пропало.
Возможно, я смогу отдохнуть немного дольше, но это значит, что мне придётся начать работать раньше — на месяц раньше. Так что я взял немного времени для себя и уже потихоньку смотрю в сторону 2027 года».
Словения всё же не осталась без медалей на домашнем чемпионате Европы, заветное золото принёс Примож Роглич, выигравший индивидуальную гонку на время.
