9 ноября Грег Ван Авермат (Greg Van Avermaet), олимпийский чемпион в групповой гонке на шоссе 2016 года, в 40 лет добился титула чемпиона мира, но не в шоссейном велоспорте, где эта высота ему так и не покорилась, а в триатлоне. Бельгийский спортсмен стал победителем на Чемпионате мира по Ironman 70.3 половинной дистанции Ironman в Марбелье (Marbella), в возрастной группе 40-44 года.

Screen @video Wielerflits

Грег Ван Авермат преодолел дистанцию, состоящую из заплыва на 1.9 км, велоэтапа на 90 км и полумарафона, за 4 часа 15 минут 56 секунд, опередив на пять минут немца Вольфганга Тойхнера (Wolfgang Teuchner), в то время как его соотечественник Бен Де Вольф (Ben De Wolf) финишировал третьим.

Ван Авермат начал день с высокого результата в заплыве — 31:02, создав себе задел для дисциплины, в которой он по-настоящему силён — велогонки. Показав впечатляющее время 2:16:10 на сложной трассе, он не только зафиксировал лучший результат в своей возрастной группе, но и оказался всего в нескольких минутах от лучшего времени среди мужчин-профессионалов. Это всего на семь минут медленнее, чем у победителя среди профессионалов, Йелле Генса (Jelle Geens), что показывает, насколько хорошо бывший профессиональный велогонщик сохранил форму спустя два года после завершения карьеры.

Грег Ван Авермат закрепил свою победу полумарафоном, который пробежал за 1:21:31.

 Среди профессионалов на чемпионате мира по Ironman 70.3 титул в финальном спринте защитил Йелле Генс. Его время составило 3 часа 42 минуты 52 секунды. Судьба медали решилась в финальном спринте, где Йелле Генс опередил норвежского олимпийского чемпиона Кристиана Блумменфельта (Kristian Blummenfelt), легенду триатлона, который одно время рассматривал возможность перехода в шоссейные велогонки.

Генс опередил Блумменфельта всего на три секунды. Ещё один норвежский спортсмен Каспер Сторнес (Casper Stornes) замкнул тройку призёров среди профессионалов.

Грег Ван Авермат финишировал примерно на 33 минуты медленнее лучших спортсменов мира, значительно уступив топовым профессионалам, но показав впечатляющий результат для новичка в возрастной группе.

За свою карьеру на шоссе Грег Ван Авермат 14 раз стартовал на чемпионатах мира. Его лучшими результатами стали два пятых места: в 2010 году в Австралии и в 2014 году в Испании.

С тех пор как Ван Авермат завершил карьеру в велоспорте на шоссе в 2023 году, он оставался активным, совмещая участие в гравийных гонках с тренировками по триатлону.

Перед стартом на чемпоинате мира Ironman 70.3 он проводил интенсивные тренировки вместе с Матьё Ван дер Пулом, который сейчас наслаждается межсезоньем до старта сезона в велокроссе, и пока не выступал в триатлоне.