Афонсо Эулалио (Afonso Eulálio) завоевал розовую майку, свою первую майку лидера Гранд-тура, на 5-м этапе Джиро д’Италия-2026. После дня в отрыве, падения и напряжённой борьбе с Игором Арриетой (UAE Team Emirates XRG) 24-летний португальский гонщик команды Bahrain Victorious финишировал вторым, но в общем зачёте его преимущество над Арриетой составило 2 минуты 21 секунду.

Это самое большое преимущество лидера после пяти этапов Джиро с 1954 года, когда после этапа в Неаполе Геррит Вортинг (Gerrit Voorting) лидировал с отрывом 15’04» относительно Джузеппе Минарди (Giuseppe Minardi). Кроме того, Афонсо Эулалио надел белую майку лучшего молодого гонщика.

Photo Credits: LaPresse

Для Bahrain Victorious это первая розовая майка в истории команды. Ранее гонщики Bahrain Victorious лидировали на Гранд-турах дважды: на 6-м этапе Вуэльты Испании-2019 (Дилан Тёнс) и на этапах 6–9 и вновь на испанском Гранд-туре в прошлом году (Торстейн Трен).

203-километровый этап от Прая-а-Маре до Потенцы стал одним из первых серьёзных испытаний на нынешней Джиро: тяжёлый маршрут по Калабрии и Базиликате, дождливая погода, а в качестве ключевого подъёма перед финишным отрезком в Потенце — Монтанья-Гранде-ди-Виджано — 6,6 км, перепад высот 604 м, средний градиент 9,1%, максимальный градиент 15%.

Когда до финиша оставалось ещё около 185 км, начал формироваться отрыв, и Эулалио быстро среагировал, отобравшись в него. Но лишь после нескольких атак и перегруппировок отрыв уехал окончательно, а португальский гонщик команды Bahrain Victiorious держался на первых позициях, по мере того, как отрыв просеивался. Афонсо Эулалио переложился к Игору Арриете, когда тот атаковал за 50 км до финиша, и вдвоём они уехали от попутчиков по отрыву дня.

Им хватило запаса относительно ближайшей группы преследования, чтобы продолжать борьбу за победу на этапе и розовую майку несмотря на падения на спуске. Сначала упал Игор Арриета, но он догнал Эулалио, затем упал уже португальский гонщик, но тоже вернулся к своему попутчику. Ошибка на повороте за 2 км до финиша заставила Арриету вновь догонять. Но и у Афонсо Эулалио уже закончились силы, и испанский гонщик команды UAE Team Emirates XRG, закрыв просвет, обошёл Эулалио перед финишной чертой.

Спортивный директор Bahrain Victiorious Франко Пеллицотти:

«Мы невероятно рады розовой майке. Этап начали с мыслью попасть в отрыв и выжать максимум из этого дня, а в итоге Афонсо боролся за победу. Возможно, победа на этапе вместе с розовой майкой стала бы вишенкой на торте, но сегодня он был действительно силён. В финале совершил несколько ошибок, но с точки зрения команды смотреть, как он финиширует, было приятно. В конечном счете, мы счастливы, потому что у нас теперь розовая майка, а также такой отрыв в генеральной классификации на следующие дни. Мы очень гордимся им. После падения ему пришлось поменять велосипед, потому что что-то сломалось, и команда выполнила замену очень быстро».

Афонсо Эулалио: «Я даже не знаю, что чувствую. Это был безумный день. Примерно за 50 км до финиша, на крутом подъёме, я вместе с Арриетой ради победы выложился полностью. С этого момента гонка стала сумасшедшей, особенно на спуске. Он упал, потом я поехал один, думая и об этапе, и о розовой майке, но затем тоже упал, и мы снова оказались вместе. На финише мы оба пошли ва-банк ради победы.   

Погода сегодня была очень суровой. Обычно мне нравятся такие дни, но сегодня было чересчур. Не только дождь и холод  — шёл град, и это было очень больно. Но на финише ты почти просто терпишь, мучаешься, пытаешься сохранять концентрацию и думаешь о победе.

После того как наш лидер Сантьяго Буйтраго выбыл из гонки из-за падения, план на сегодня состоял в том, чтобы пойти ва-банк ради победы на этапе. Финал был безумным. На последних 20 километрах дороги были очень скользкими. Когда я упал, момент был сумасшедшим, но механик сработал невероятно быстро и дал мне запасной велосипед — моего размера и уже готовый. Так что у меня не было много времени на раздумья. Я должен был бороться и за победу на этапе, и за розовую майку.

Это не был спринт в привычном смысле — мы с Арриетой приехали полностью разбитыми, это был, наверное, один из самых медленных спринтов в истории.

Розовая майка не была моей мечтой, потому что я никогда не мечтал попасть в Мировой тур. Я наслаждался жизнью в маунтинбайке, потом мне посоветовали попробовать свои силы и в шоссейных гонках, и теперь я здесь, в розовой майке, но мне ещё многому предстоит научиться в шоссейном велоспорте.

 К счастью, у меня есть мой «капитано» Дамиано Карузо в качестве учителя. Я не знаю, как долго смогу удержать розовую майку. Разделка слишком длинная, я в ней не силён, а ещё накануне супердлинный этап, посмотрим, что мы сможем сделать.

Я хотел сегодня выиграть ещё и потому,  что у меня есть договорённость с Дамиано. Он сказал, что если я выиграю два этапа, он продлит контракт ещё на год. Я подумал: “Если я выиграю сегодня, мне останется всего один”. Но я финишировал вторым, так что теперь мне всё ещё нужно выиграть два. Может быть, я попробую поговорить с ним и изменить сделку — если я удержу розовую майку на несколько дней, возможно, он подпишет контракт.

Думаю, я осознаю, что это значит, только завтра, когда стартую на этапе в розовой майке вместе с товарищами по команде. Команда сегодня отлично сработала, и после падения мне очень быстро поменяли велосипед. Мы держались вместе, и завтрашний старт в этой майке будет для всех нас особенным.

В моём родном городе меня уже знают и следят за мной, но теперь, с розовой майкой, за гонкой в Португалии наверняка будет смотреть и следить ещё больше людей. Я надеюсь, они будут гордиться. Я очень рад этому».