Игор Арриета (Igor Arrieta) одержал самую крупную победу в карьере, выиграв 5-й этап Джиро д’Италия-2026, несмотря на проливной дождь, 165 км в отрыве, падение, ошибку на повороте и погоню из последних сил. 23-летний испанский велогонщик команды UAE Team Emirates XRG нагнал своего соперника и попутчика по отрыву , 24-летнего португальского гонщика Bahrain Victorious Афонсо Эулалио на последних метрах перед финишем, обошёл его и взял первую в карьере победу на этапе Гранд-тура.

Photo Credits: LaPresse

На протяжении всего 5-го этапа Джиро д’Италия-2026 гонщиков сопровождал дождь и холод. Сложная погода и ранний подъём 2-й категории Престьери спровоцировали острую борьбу за отъезд в отрыв,  атаки продолжались более 40 км, прежде чем окончательно сформировалась лидирующая группа. И Игор Арриета, и его товарищ по команде, победитель 4-го этапа Джонатан Нарваэс пробились в первую группу после хаотичного начала. В состав отрыва из 13 гонщиков также гонщики, способные перехватить розовую майку лидера, такие как Афонсу Эулалио (Bahrain Victorious), Эйнер Рубио (Movistar) и уже надевавший розовую майку Томас Сильва (XDS Astana), что вынудило команду Lidl-Trek поддерживать высокий темп, защищая первую позицию в общем зачёте Джулио Чикконе.

По мере того как гонка продвигалась по изрезанным дождём дорогам юга Италии, Арриета проявил себя как один из сильнейших в отрыве. За 62 км до финиша испанец атаковал в одиночку на подъезде к последнему категорийному подъёму и быстро создал просвет. Ответить  на его атаку смог только португалец Афонсу Эулалио, который добрался до Арриеты за 51 км до финиша, после чего началась захватывающая дуэль двух гонщиков за победу на этапе и розовую майку. Позади них пелотон постепенно терял сплочённость, а разрыв вырос почти до семи минут за 15 км до финиша, что фактически выводило Эулалио в лидеры общего зачёта.

Мокрые дороги и нервозность дуэлянтов превратили в хаос финальные километры 5-го этапа. Сначала за 14 км до финиша Игор Арриета, ехавший первым колесом, упал на спуске, на скользком повороте. Ему пришлось поменять велосипед.

Казалось, что Афонсу Эулалио уехал к своей победе на этапе, но Игору Арриете удалось догнать соперника. И, когда до финиша оставалось менее 7 км, упал уже Афонсу Эулалио. На финальных километрах оба гонщика вновь ехали вместе, измотанные после долгого отрыва в холод и дождь.

И вновь, когда казалось, что двум беглецам осталось разыграть спринт, за 2 км до финиша новый эпизод  перевернул ход гонки. Там, где дорога раздваивалась на повороте, Эулалио, ехавший первым колесом, успел вовремя свернуть, а Игор Арриета въехал прямо в ленту ограждения, но быстро вернулся на трассу, хотя казалось, что шанс на победу вновь потерян. Однако невероятным усилием на финишной прямой, которая шла в тягун, Арриета обошёл Эулалио на последних метрах перед финишем и одержал незабываемую победу.  

Благодаря Игору Арриете UAE Team Emirates стала первой командой, одержавшей две победы подряд на этапах, с тех пор как это удалось им в 2024 году (тогда Тадей Погачар выиграл  15 и 16 этапы). Также UAE Team Emirates были последней командой, которая выигрывала два этапа подряд с разными гонщиками: этапы 15 и 16 в 2023 году с Брэндоном Макналти и Жуаном Алмейдой. Кроме того, это 116-я победа испанских гонщиков на Джиро д’Италия. В прошлом году их было две: Хуан Аюсо в Тальякоццо и Карлос Верона в Азиаго.

Photo Credits: LaPresse

Игор Арриета: «Я очень счастлив одержать эту победу после того, как три моих товарища по команде упали в начале Джиро, и после того, как я тоже сегодня упал.

Когда упал, не думал, что всё потеряно, и  хотел бороться до конца. На последних километрах у меня совсем не осталось сил, но я знал, что Эулалио было так же тяжело. Мы оба заслужили победу, но в итоге она досталась мне. Я хочу сказать спасибо своей девушке, своей семье, своему тренеру, которые всегда были рядом со мной.

Это был и тяжёлый, и безумный день, особенно из-за погоды. Вначале было не очень холодно, но потом на длинном спуске в отрыве началась неразбериха. Мы не знали, кто впереди, радиосвязь не работала, затем двое из нашей команды всё-таки отобрались в отрыв. Было трудно выбрать правильный момент для атаки.

Я действовал на опережение, потому что другие парни попытались бы атаковать на подъёме. Эулалио был силён. Он догнал меня на крутом затяжном подъёме, мы договорились доехать до финиша вместе, но затем упал я, потом упал он, потом я не вписался в поворот и поехал прямо.

Но я сказал себе, что так не может закончиться, подумал: «Этого не может быть». Я выложился по максимуму. Когда я догнал его, сел ему на колесо, и увидел, что ему  тяжело, поверил, что ещё могу выиграть этап.

Вчерашняя победа Джонатана Нарваэса меня очень вдохновила, но также я помнил о товарищах по команде, которые уехали домой на второй день после падения. Они так много работали ради этой Джиро, и на одном повороте вся работа пошла прахом».